Но я пока занималась, так устала отвоевывать себе время для тренировок, что вообще не могу собраться с духом, чтобы начать их снова.

5-6 кг вмесяц - это довольно много, с учетом того, что начальный вес не особо большой. Я бы посоветовала худеть медленнее - тогда будет уходить в процентном отношении больше жира, чем мышц и воды. С быстрой потерей веса может быть связан такой неприятный момент, как повышение кортизола (это гормон стресса). Хронически высокий кортизол замедляет дальнейшее похудение, плохо влияет на психику (и плохой сон, и настроение, и ухудшение памяти от этого). И еще такая фишечка - кортизол в ответе за накопление жира в районе живота и за разрушение мышц) Так что хочется тонкой талии - не даем кортизолу сильно повышаться, значит слишком быстро не худеем, не нервничаем, не перегружаем себя физически и эмоционально.
Ну и коже надо давать время подтягиваться, я так понимаю возраст уже не юношеский)
Насчет стратегии - все упражнения на пресс хороши в той или иной мере, нет одного единственного правильного. Скручивания могут не подходить тем, у кого есть проблемы с позвоночником, но подъем ног в висе и лежа, "велосипед" ничем не хуже.
Отдельно делать упражнения на косые мышцы живота в принципе тоже можно, от обычных поворотов, наклонов без отягощений (гантелей) ничего лишнего не вырастет, у вас же сейчас диета, дефицит калорий?
Во время бега мышцы пресса тоже прекрасно работают, и во время разных базовых упражнений (типа приседаний с весом). По собственному опыту могу сказать так - если много бегаешь, то необходимость в качании пресса отпадает вообще)
Теперь по поводу вакуума - оно приводит в тонус внутренние поперечные мышцы живота, то есть непосредственно на пресс (прямую мышцу), кубики, жир на животе не влияет. Научных доказательств его эффективности нет, поэтому делать его или не делать - личный выбор каждого. Кому-то нравится, кто-то видит на себе эффект - пожалуйста, делаем. То же самое относится к обручу и массажу, если нравится, то почему бы и нет, но это точно не панацея.
Еще момент, который может иметь значение - проблемы с ЖКТ ведут к эффекту "беременного" живота. Поэтому едим небольшими порциями, тщательно жуем, не торопимся, не увлекаемся напитками с газом (даже минералкой), жвачкой, продуктами, от которых бывает вздутие и несварение.